В начале XIII в. полчища Чингиз-хана огромной лавиной двинулись на территорию Казахстана. Опору Чингис-хана составляла его лич-

 

ная гвардия в 10 тысяч вооруженных всадников. Эту гвардию один из монгольских вождей характеризовал так: «У этих псов медные лбы, высеченные зубы, шилообразные языки, железные сердца. Вместо конской плетки у них кривые сабли. Теперь они спущены с цепи; у них текут слюни; они радуются».

 

В 1218 г. монгольские полчища вторглись в Семиречье, где в то время правил хан найманов Кучлук, личный враг Чингисхана. Многие города и аулы Семиречья были разграблены и стерты с лица земли. Монголо-татары осадили Отрар — крупнейший город, через который проходил торговый пуп. из Европы в Китай. В городе была большая библиотека, в которой хранились сотни тысяч книг и рукописей. Жители города под предводительством Гаир-хана упорно сопротивлялись. Лишь после шестимесячной осады Отрар был захвачен монголами и разрушен. Отрарская библиотека была сожжена. Завоеватели жестоко расправились с жителями города. По приказу Чингис-хана Гаир-хану залили глаза и уши расплавленным серебром. За короткий срок монголо-татары покорили и разрушили города Суяб, Баласагун, Тараз (Джамбул), Сауран, Сыгнак (в бассейне р. Сыр-Дарьи).

 

Упорно защищались от монголо-татарских захватчиков и жители городов Средней Азии: Бухары, Самарканда и других. Поиска Чингис-хана всюду жестоко расправлялись с местным населением, превращали города и села в развалины. Когда одного жителя Бухары спросили, что сделали монголы с его городом, он ответил: «Они пришли, разрушили, сожгли, умертвили, ограбили и ушли».

 

Чингис-хан включил Казахстан, так же как и всю Среднюю Азию, в состав своей огромной империи. Впоследствии, после завоевании русских земель, монголы образовали государство Золотую Орду, под властью которой оказалось и население Казахстана.

 

Золотая Орда была непрочным государством. Феодальная знать стремилась к политическому обособлению. «Империя была завоевана верхом на коне, но управлять ею с седла невозможно», — так образно выразился один из чингизидов.

 

Подчиненные Золотой Орде племена Казахстана в основном занимались кочевым скотоводством. Однако были районы, где население вело оседлый образ жизни, занимаясь земледелием.

 

Положение народных масс под гнетом монгольских феодалов было очень тяжелым. Крестьян облагали большими налогами. Так, кочевники-скотоводы отдавали одну голову со ста голов скота, с земледельцев взималась одна десятая часть урожая. Обременительной и трудной для крестьян была воинская повинность. Они обязаны были поставлять монголам воинов и содержать большие воинские гарнизоны.

 

Угнетенные монголо-татарами народы непрерывно вели борьбу с захватчиками. Иногда эта борьба перерастала в народные восстания. Большое народное восстание произошло в 1238 г. в Бухаре под предводительством ремесленника Махмуда Тараби. Восставшим на время удалось захватить город и изгнать из него монголов. При этом было убито 10 тысяч монгольских захватчиков. Махмуд Тараби геройски погиб в одном из боев.

 

Монголо-татарское иго надолго задержало экономическое и культурное развитие Казахстана, затормозило формирование казахской народности.

 

Освободительная борьба покоренных народов и феодальные междоусобицы привели Золотую Орду к упадку. В начале XIV в. в пределах Казахстана от нее отделилась так называемая Белая Орда, занимавшая территорию к северу от Аральского моря до рек Иртыша и Сарысу.

 

Более 200 лет народы Европы и Азии стонали под игом монголов. Лишь только героическая борьба русского народа вызволила их из неволи. В 1380 г. произошла Куликовская битва, в которой наголову были разбиты войска Мамая. Это был первый решительный удар по монголо-татарскому господству в Восточной Европе. Куликовская битва ускорила падение Золотой Орды и монголо-татарского ига.