Все авторы подтверждают, что Джунгария, основанная в 1635 г. и исчезнувшая в 1785 г. (ее захватила Маньчжуро-Цинская империя), занимала особое место в регионе. Известный востоковед, специалист по Джунгарии И. А. Златкин в своей монографии отмечает более 150 работ на русском языке как доказательство интереса к этой стране. Об этой стране писали в странах, связанных с ней: Китае, Казахстане, Кыргызстане, Узбекистане, Туркменистане, Каракалпак-стане, Монголии, Алтае, даже в Западной Европе.

 

По Мухаммеду Xайдару, в первой половине XVI в. в более чем двадцати улусах (4—5 крупных) было от 1,2 млн. до 1,5 млн. казахов. С этого времени и до конца XVIII в. нет демографических данных. В первой монографии А.И. Левшина (1832 г.) казахов насчитывалось от 2,5 до 3 млн. человек. Занимавшийся этим вопросом историк Ш. Чимитдожиев говорит, что в пик расцвета Джунгарии в 20-х годах XVIII в. в ней проживало максимум 1 млн. жителей, что подтверждают и другие источники.

 

Известно утверждение лучшего социолога первой четверти XIX в. Бичурина о том, что джунгарская армия состояла из 1 млн. человек, то есть никто и не поспорит с тем, что по численности казахи превосходили джунгар.

 

Об экономике двух стран. И Казахское ханство, и ойрат-ско-джунгарское государство занимались скотоводством. Возникавшие по поводу хозяйствования разногласия выливались в политический конфликт. Казахские феодалы при Тауке хане проникали на джунгарскую землю, стремясь расширить восточные владения. Политическое основание джунгарских набегов — земля. Но в отличие от казахов у джунгар в начале XVIII в. были железоплавильные заводы. Причина победы калмыков в некоторых схватках — в вооружении артиллерией.

 

По сведениям русских историков, в конце XVII в. калмыки были вооружены “огненным оружием”.

 

По приказу Петра I резиденция джунгарского хунтайши находилась в Урге. Капитан И. Унковский ознакомился с маневрами калмыцких воинов и был поражен их доспехами, военной подготовкой. Есть основание связывать изготовление винтовок со шведским шпик-юнкером Иоганном Густавом Ренатом (сержантом артиллерии), плененным русскими в 1709 г. в битве при Полтаве, а в 1719 г. в феврале на озере Ямышев — джунгарами. Ренат руководил постройкой заводов, вошел в доверие к Цевану-Рабдану, добился побед как крупный полководец. Прославила Рената в науке “Джунгарская карта Рената”, опубликованная Макшеевым в 80-х годах ХIХ в. Это ценный топографический документ, показывающий приграничные с Казахстаном районы Джунгарии.

 

20—30-е годы XVIII в. — период наиболее напряженных казахско-калмыцких отношений. Смерть соперника Джунгарии цинского императора Кан-Си в 1722 г., неопределенность политики его наследника Юнь-Чженя относительно Джунгарии позволили джунгарам направить все силы против казахов. Главная причина начала в 1723 г. “годов Великого бедствия” в этом.

 

В 1732 г. хунтайши Галдан Церен знакомит русского посла майора Л. Угримова с достижениями Рената в производстве оружия; возрождению рудников способствовали русские специалисты, сбежавшие от купцов Демидовых с Колывани, Шульбы и Алтая. Например, в 1741 г. мастеровым Иваном Бельдягой был образован завод медных винтовок на берегу Темирли. В 1745 г. Петр Шалягин, искавший руды вокруг озера Телеут, встретил армию джунгар и помог им “туркменами” (ружьем).

 

Обеспечение джунгар оружием зависело от цветных металлов, т.е. сырья. Верно и то, что джунгар привлекли запасы цветного металла на Алтае. В 30-х годах XVIII в. для ликвидации дефицита металла алтайские племена обязали в качестве “алмана” (налога) сдавать изделия из железа, в том числе казаны. В районе Бараба племена, не сумевшие сдать налоги шкурами зверей, сдавали по 20 деревянных стрел.

 

Начальник Сибирской линии генерал И. Киндерман, задумавший во что бы то ни стало ослабить Джунгарию, запретил алтайским племенам сдавать “алман” металлом. Еще одна особенность войны джунгаров с казахами — у джунгар был богатый опыт войн с Манчжуро-Цинской империей. Положение Младшего жуза осложнилось частыми набегами волжских калмыков и джунгар с запада. В 1770 г. Цеван Рабдан засватал свою дочь Дармабола за хана волжских торгаудов Дюка. Два джунгарских народа, близкие верой (ламаизм), историей, культурой и династией, представляли огромную опасность для казахов.

 

Военное искусство казахов оттачивалось в кочевой жизни, постоянных стычках с соседями. Когда они начинали скандировать клич своего рода, имена предков, родов, даже джунгарам было тяжело противостоять им. Родовое разделение, феодальный строй, кочевой образ жизни повлияли на особенное развитие военного искусства у казахов.

 

У казахского оружия были свои особенности: в большинстве это были мечи, купленные или обмененные на среднеазиатских базарах, особым уважением пользовался персидский меч “наркескен”. У многих были короткие мечи “жеке ауыз” (“отдельный рот”). У каждого верхового было деревянное копье толщиной 3—5 см, длиной до 2 м с обоюдоострым лезвием на конце. Еще одно традиционное “азиатское” оружие — лук. Замечательные казахские мастера сами изготавливали луки. Как писал Ч. Валиханов, казахи пользовались и китайскими луками. Особо ценные из них —“сауыт бузар” — луки, разрушающие доспехи.

 

В войне с джунгарами казахи пользовались и ружьями. Ружья “шангалы” некоторых султанов стреляли на расстояние до 700 м. Оружие джунгар — винтовка — не всегда помогала им. Победы 1643, 1717, 1726, 1729 гг. придали боевой дух казахскому народу и доказали мудрость идеи объединения народа, ценность провидения великих государственных деятелей, таких, как Абылай.