Восстание в Семиречье началось в июле 1916 года с акции протеста казахов Жаркент-Таранчинской волости против составления списков жигитов, подлежавших отправке на тыловые работы. Затем оно распространилось по всему Семиречью. Особенностью его здесь стали массовые выступления не только казахской части населения, но и представителей других национальностей (уйгуров, дунган). В короткий срок движение приобрело форму вооруженных выступлений и столкновений. Так, например, жаркентский уездный начальник докладывал: «Толпа казахов, около тысячи человек, несмотря на все усилия исполнить высочайшую волю, заявила, что людей на работу не дадут, умрут до последнего... Затем, разойдясь по канцеляриям, уничтожила списки призываемых». В долине реки Асы повстанцы напали на отряд помощника уездного начальника Хлыновского, составлявшего списки. Не сдержав натиска, отряд Хлыновского отступил к Верному.

 

Восстание охватило весь Казахстан и переросло в национальноосвободительное движение. Восставшие оказывали сопротивление при мобилизации на тыловые работы. Из всех волостей на имя военного губернатора области Фольбаума шли донесения об отказе казахов выполнять царский указ. Из Верного Фольбаум телеграфировал подчиненным: «Считайте малейшие группировки казахов кучами уже за мятеж, подавляйте таковой, наведите на эти волости панику, арестуйте, предайте полевому суду и немедленно повесьте... Ну, поймайте кого-нибудь из подозреваемых и для примера повесьте».

 

В середине августа в ауле Ошакты Верненского уезда состоялся съезд лидеров повстанческого движения, на котором было принято решение не подчиняться требованиям царского указа вплоть до оказания вооруженного сопротивления. Сильный накал приняло движение в Верненской и Джаркентской волостях, Лепсинском уезде. Лидерами и идейными вдохновителями восстания были Узак Саурыков, Жаменке Мамбетов, Токаш Бокин и другие.

Восстание в Каркаре достигло наивысшего накала. Одним из руководителей восстания был Узак Саурыков. В волнениях участвовало более 5 тысяч повстанцев, против которых был сформирован большой специальный карательный отряд. Слабовооруженные повстанцы оказали яростное сопротивление, однако 11 августа, после ожесточенной схватки, они потерпели поражение. Царские карательные отряды преследовали разрозненные отряды восставших до середины октября. Оставшиеся в живых повстанцы с семьями ушли в Китай. После ликвидации народных волнений китайскую границу пересекли свыше 300 тысяч казахов.

 

На подавление постанческого движения в Жетысу царская Россия направила 95 армейских рот в 8750 штыков, 24 казачьих отряда в 4000 сабель и множество пулеметов с огромным боезапасом. Десятки населенных пунктов с казахским населением были просто стерты с лица земли, число погибших среди мирного населения исчисляется десятками тысяч, в том числе детей, стариков и женщин.

 

Решением суда в Туркестанском крае были приговорены к смерти 347, к каторжным работам - 168, к тюремному заключению - 129 лидеров и активных участников борьбы с царским колониализмом. Руководитель Каркаринского восстания Жаменке Мамбетов, уважаемый в крае аксакал, которому тогда перевалило за 70 лет, и его ближайший сподвижник и соратник Узак Саурыков были предательски отравлены в тюрьмах Каракола и Пржевальска на берегу озера Иссык-Куль. Зародившись на юге Казахстана, далее буря народного возмущения прокатилась по всей великой Казахской степи. Особенно активное национально-освободительное движение было в Тургайской, Акмолинской, Южно-Казахстанской областях, оно достигло даже Средней Азии, Кубанской области Закавказья, Сибири.