В начале XX в. казахская литература была уже на достаточно высоком уровне. Огромной популярностью пользовались произведения ее классиков - А. Байтурсынова, Ш. Кудайбердиева, М. Жумабаева, Ж. Аймаутова, придерживавшихся в своих произведениях общечеловеческих ценностей, принципов гуманизма. Представителями так называемой «пролетарской» литературы являлись С. Сейфул-лин, Б. Майлин, И. Жансугуров, С. Муканов, в это время появляются первые работы М. Ауэзова, Г. Мустафина, Г. Мусрепова, М. Хакимжановой.

 

В середине 1920-х годов разгорается дискуссия о месте и роли литературы в жизни общества и о наличии казахской «пролетарской» литературы. В ходе этой дискуссии такие поэты и писатели, как М. Жумабаев, Ж. Аймаутов, А. Байтурсынов, М. Дулатов, А. Бокейханов, Ш. Кудайбердиев, К. Кеменгеров были обвинены в подпевании буржуазным, феодальным настроениям, мистицизме, национализме. Литературная деятельность этих авторов в 1920-е годы послужила позже поводом для обвинения их в антисоветском заговоре и репрессий в отношении их.