Еще вчера в стране не было города, вокзала, где бы в любой день мы не встречали людей с рюкзаками, дорожными сумками, чемоданами—уставших, загоревших путешественников. Это было закономерно и естественно. Ведь если здраво рассудить, то хохота к перемене мест» лежит в сущности любого человека.

 

Наши предки кочевали не только потому, что не хватало пастбищ табунам. Паломники ходили в Киево-Печерскую лавру и Мекку не столько за тем чтобы получить, отпущение грехов. А вспомните путь "из варяг в греки". Наши пращуры передвигались еще и потому, чтобы повидать мир,становясь при этом богаче душой и сердцем. Жажда познания — могучая сила. Именно благодаря ей стали возможны большие и малые географические открытия, появились поселения в необжитой степи, дикой тайге... Эта сила заставляет человека идти дорогами неизведанного, искать, открывать, познавать...

 

Теперь, к сожалению, нас лишают такой возможности. Под красивыми лозунгами о свободе, независимости и демократии сначала нам наобещали «золотые горы», а затем начали ограничивать в самом элементарном. Сегодня, чтобы родителям повидаться с детьми, живущими в соседнем районе, нужно потратить столько денег, что и трудно представить. А чтобы выехать в соседнюю республику и обратно, необходимо получить въездную визу, загранпаспорт и еще черт знает что. Как тут не вспомнить ту свободу и радость, которые мы испытывали в приснопамятные «•застойные време-на», когда все от Балтики до Владивостока и от Кушки до Тикси было твоим-моим-нашим! И передвигались мы куда душа желала. На всем огромном пространстве единой страны мы были своими. При встрече никто и нигде не спрашивал национальности, не заглядывал в паспорт, не требовал виз, разве только за рубежом. Мы могли по своему выбору передвигаться свободно, наслаждаться всем тем, что создали природа и человек. А что может быть лучше дорог? Они, как нити, соединяли нас друг с другом, с прошлым и будущим, давая возможность лучше познавать день вчерашний и сегодняшний.

 

А когда путь пройден и программа выполнена,— приходит ощущение, словно ты прочитал самую лучшую, увлекательную книгу самой жизни. Это дает возможность посмотреть прежде всего на себя как бы со стороны и на своих товарищей. Ибо человек нигде не раскрывается так, как в дороге. Об этом и пойдет речь в предлагаемой книге. Это не что иное, как исключительные чудеса, подаренные самой жизнью. Обретенное в этих путешествиях честным путем не просто богатство — клад. А богатствами принято у нас делиться. И я дарю вам все то, что обретено на дорогах странствий.

 

Делаю это еще и потому, что, похоже, теперь таких путешествий не совершить ни нам, ни нашим детям. Мешают не только оскудевшая жизнь, но и тот же суверенитет. Пусть теперь хоть по книгам наши дети и внуки узнают, как мы жили, дружили, взаимообогащались, какой была единая семья народов СССР. А поэтому читайте и завидуйте мне: я был Гражданином Советского Союза!