Ветхозаветная часть Библии состоит из ряда книг. Во-первых, это знаменитое Пятикнижие, приписываемое Моисею. В книге первой (“Бытие”) рассказывается о сотворении мира, об Адаме и Еве, всемирном потопе и первых древнееврейских патриархах, наконец об Иосифе и египетском плене. Книга вторая (“Исход”) повествует об исходе евреев из Египта, о Моисее и его заповедях, о начале организации культа Яхве. Третья (“Левит”) представляет собой свод религиозных догм, правил, ритуалов. Четвертая (“Числа”) и пятая (“Второзаконие”) посвящены истории евреев после египетского плена.

 

За пятикнижием в Библии помещены книги судей и царей израилевых, книги пророков, сборник псалмов Давида (Псалтырь), Песнь песней Соломона, Притчи Соломоновы, Екклесиаст и др.

 

Квинтэссенция Ветхого завета — в идее богоизбранни-чества. Бог един для всех — это великий Яхве. Но всемогущий Яхве из всех народов выделил один.

Богоизбраннические мотивы иудаизма сыграли немалую роль в истории и судьбах еврейского народа. Убежденная вера в свою исключительность, избранность способствовала выработке той приспособляемости, с которой сыны Израиля находили оптимальные формы своего существования уже после рубежа нашей эры, когда еврейское государство перестало существовать, а большинство евреев рассеялось по всему миру (евреи диаспоры — рассеявшиеся).

 

Иудаизм как монотеистическая религия сыграл большую роль в истории культуры и религии. Вместе с идеей монотеизма, воспринятой и развивавшейся от христианства к исламу, этими религиями была перенята и мифопоэтическая традиция библейских текстов с их легендарными героями и пророками, патриархами и царями.