В рамках своей политики, направленной на диверфикацию национальной экономики, Правительство КСА уделяет внимание на развитие горнорудной промышленности. На геологические изыскания Правительства за последние двадцать лет затратило около 2 млрд. долл. США.

 

Саудовская Аравия планирует в ближайшие годы повысить доходы от горнорудной промышленности до уровня 9% от всех доходов государства. По оценкам местных специалистов, в недрах КСА имеется до 35 видов полезных ископаемых, причем в коммерческих количествах. Основные из них — золото, фосфаты, железо, бокситы. Большинство залежей полезных ископаемых распологается в центре Королевства и занимает площадь около 1000 кв. км.

 

В этой отрасли предполагается широкое сотрудничество с компаниями ЮАР на основе подписанных двухсторонних соглашений, также планируется передать наиболее перспективные месторождения полезных ископаемых в руки национального частного сектора для ускорения строительства перерабатывающих предприятий.

 

Основными препятствами, сдерживающими развитие добывающей промышленности в КСА, являются отсутствие воды и электроэнергии в районах залегания минерального сырья. Закончились неудачей попытки некоторых саудовских предпринимателей освоить совместно с деловыми кругами Залива отдельные месторождения полезных ископаемых из-за недостатка опыта в горном деле.

 

Саудовская Аравия имеет разнообразные месторождения металлов и минералов. В районе Аль-Касима обнаружены промышленные запасы золота, ресурсы месторождений фосфатов составляют 17 млн. т, добывается железная руда, запасы цементного сырья — 120 млн. т.

 

Горная промышленность развивается ежегодно на 8-9 %, в отрасли занято 35 тысяч работников, которые работают на 400 предприятиях горнорудной промышленности. Правительство поощряет деятельность частного сектора в горной промышленности — выдано около 600 лицензий на добычу фосфатов, железной руды, бокситов, цинка, меди и минерального сырья.

Саудовская Аравия намерена с целью диверсификации источников доходов расширить базу добычи цветных металлов, в частности, в районе г. Медины расположены рудники, где добывается около 1 тыс. т меди и ряд других сопутствующих металлов. В 2003 г. планируется довести добычу меди до 1,7 тыс. т и использовать современные технологии для извлечения золота из рудных концентратов. Правительство КСА выдало разрешение международной компании “Цинк ОХ” на производство 100 тыс. т цинка в год, стоимость проекта — 255,4 млн. долл. США.