Внешняя торговля играла и продолжает играть важнейшую роль в экономическом развитии Саудовской Аравии. Нефтяная моноспециализация, с одной стороны, и потребность в получении машин и оборудования, с другой стороны, давно привели к включению королевства в мировое капиталистическое производство. Несмотря на показанные выше структурные сдвиги в национальном хозяйстве, структура внешней торговли, равно как и номенклатура экспорта и импорта, в основном остались теми же. что и десятилетия назад.

 

Объем экспорта королевства прямо связан с изменениями на мировом нефтяном рынке и отражает колебания спроса на нефть и нефтепродукты, а также уровень цен.

 

28 мая 2001 г. правительство Саудовской Аравии приняло постановление о снижении таможенных пошлин на потребительские товары с 12% до 5%. Эта мера была направлена, с одной стороны, на облегчение вступления Королевства в ВТО. с другой — унификацию таможенных тарифов стран-членов ССАГПЗ и создание общего экономического пространства на территории всех арабских монархии Персидского залива.

 

По мнению саудовских экономистов, новое постановление окажет позитивное влияние на общую экономическую ситуацию в стране в стратегическом плане, хотя вначале объем таможенных поступлении от импорта потребительских товаров (2,8 млрд. долл. США в 2000 г.) заметно снизился. В 2001 г. общий объем саудовского импорта превысил 30,0 млрд. долл. США, реально он был заметно выше, учитывая объем неучтенной контрабанды из соседних стран и легальный ввоз потребительских товаров саудовскими гражданами из ОАЭ, где таможенные пошлины были в 3 раза ниже саудовских.

Новое постановление правительства позволит саудовским торговым кругам также активизировать торговлю и реэкспорт товаров с рядом стран бассейна Красного моря, такие, как Йемен, Судан, Египет и др. Ожидается, что некоторые отрасли национальной промышленности, как фармацевтическая, сахарная, металлургическая, цементная и др., на первых порах будут нести убытки из-за конкуренции с иностранными производителями на местном рынке.

 

Основным стратегическим партнером во внешней политике КСА продолжают оставаться США. Эти государства связывают тесные отношения в политической, экономической и военной областях. Объем двусторонней торговли, с которыми составляет более 26 млрд. долларов. Наиболее прочные позиции среди американских компаний в Королевстве занимают AT&T, Boeing и McDonell Douglas, которые, по существу, являются монополистами в поставках в Королевство пассажирских самолетов и современных средств связи.

 

В течение 1996-1998 годов была осуществлена поставка 61 современного авиалайнера для национальной авиакомпании «Саудия», согласно подписанному в 1995 г. соглашению между Вашингтоном и Эр-Риядом. В среднем годовой товарооборот между двумя странами составляет 15 млрд. долл. США

 

Великобритания является третьим по величине торгового оборота партнером КСА. Импорт из Королевства Саудовской Аравии составляет 10% от всего суммарного импорта Великобритании. В настоящее время реализовано или находятся на стадии выполнения около 115 совместных саудовско-британских проектов на территории КСА. Инвестиции с обеих сторон в эти проекты составили 942 млн. долл. США. (65.6% от этой суммы составили инвестиции британских фирм, а 34.4% — средства саудовских компании.)

 

Все большее значение придается развитию отношений с Францией. Объем двусторонней торговли в 1997 г. составил 4 млрд. долл… при этом импорт Франции из КСА составил 1 млрд. $. а экспорт в Королевство — 3 млрд. $. Взаимные инвестиции превысили 1 млрд. долл. Осуществляются более сорока совместных проектов, которые охватывают такие сферы, как банковское дело, производство продуктов питания, одежды, электроприборов и др.

 

В Саудовской Аравии в настоящее время работают в различных областях экономики около 60 французских фирм. Немалое значение придается и развитию сотрудничества в культурной сфере. Как известно, во Франции в настоящее время проживают 2.2 млн. мусульман, и Ислам является второй наиболее распространенной религией в этой стране. Укрепление двусторонних отношений между Саудией, являющейся лидером мусульманского мира, и Францией — одним из лидеров западной цивилизации, считается немаловажным фактором для достижения социальной сплоченности во Франции на основе взаимодействия многих культур и многоконфессиальности.

 

Королевство активизировало свои политические контакты с Китаем. Визит Наследного Принца Абдаллы в КНР осенью 1998 г. стал первым официальным визитом саудовского лица столь высокого ранга в Китай за восемь лет существования дипломатических отношений между этими странами. Саудовцами предпринимаются попытки добиться более активного участия Пекина в решении таких международных проблем, как иракский кризис и ближневосточное урегулирование.

 

Конструктивно развивается саудовско-китайское сотрудничество в торгово-экономической сфере. Королевство занимает первое место среди стран Персидского залива по импорту китайских товаров. В настоящее время экспорт Саудовской Аравии в Китай составляет около 800 млн. долларов в год. а импорт 850 млн. долл.

 

В ноябре 1998 г. саудовская компания «Арамко» и правительство Китая заключили контракт на строительство трех нефтехимических заводов при участии американской компании «Эксон». Пекин и Эр-Рияд договорились о расширении и усовершенствовании китайских нефтеперерабатывающих заводов. Королевство и КНР изучают также ряд проектов, в том числе о расширении порта г. Джидды, строительство завода по выпуску медицинских препаратов.

 

Активно развиваются торгово-экономические связи с Японией. В 1997 г. объем торгового оборота между двумя странами составил 13 млрд. 960 млн. долл. США, а японские инвестиции в Королевство достигли 5.8 млрд. долл. Япония является вторым после США потребителем Саудовской нефти и внешнеторговым партнером. В ходе визита Абдаллы в Токио Саудовская сторона для возобновления концессии японской компании «Араб ойл», которая заканчивается в 2000 г… выдвинула условием увеличение японских инвестиций, в частности в области технологий, а также повышение объема закупки Японией саудовской нефти.

 

Корея занимает третье место среди наиболее крупных импортеров из Королевства и десятое среди экспортеров. В 1997 г. товарооборот между двумя странами достиг 7,1 млрд. долл. США. В настоящее время в Саудовской Аравии работают 26 совместных корейско-саудовских компаний. Саудовские компании также активно действуют в Корее. Так, саудовская нефтяная компания АРАМКО владеет 35% акций южнокорейской корпорации «Санг Джунг», которая находится на 5 месте в списке самых крупных корейских компаний.

 

В течение многих лет эффективно функционирует образованная в марте 1989 г. египетско-саудовская совместная комиссия, которую возглавляют министры иностранных дел С.Фейсал и А, Муса. Довольно высок уровень торгово-экономического сотрудничества между двумя странами. Королевство является одним из самых крупных арабских государств-инвесторов в Египте. Саудовская Аравия участвует в реализации свыше 300 проектов. В Саудовской Аравии работают более 1 млн. египтян, денежные переводы которых составляют важную часть поступлений иностранной валюты в Египет.

 

В период 21—23 января с. г. в Джидде состоялся 3-й Международный экономический форум (своеобразный региональный Давос), Генеральным директором которого является видный саудовский бизнесмен А.Даббаг.

 

Основной темой обсуждения стали проблемы международного бизнеса и деловой жизни в мире, особенно в регионе Ближнего Востока, после сентябрьских событий в США. Как подчеркивают участники и организаторы, Форум в Джидде показал свою жизнеспособность и в третий раз стал важным событием в экономической жизни региона Ближнего Востока и Персидского залива.

 

В работе Форума приняли участие бывший Президент США Б. Клинтон, Наследный Принц Бахрейна Шейх Салман Бен Ха-мад Аль Халифа, Генеральный секретарь ЛАГ А.Муса, министры КСА и стран ССАГПЗ, а также главы известных международных компании и представителей бизнеса из 30 стран мира.

 

В выступлениях участников встречи подчеркивалась необходимость расширения диалога и партнерства между саудовскими, региональными и зарубежными деловыми кругами в инвестировании масштабных проектов развития, а также в целях совместного решения экономических задач и противостояния кризисным ситуациям в сфере производства товаров, торговли и финансового обращения.

 

Крупнейший саудовский предприниматель Валид бен Талал в своем выступлении выделил три основные проблемы нынешней саудовской экономики: диверсификацию источников дохода, закрепление тенденций экономического роста и создание новых рабочих мест. Например, производство нефти продолжает сохранять долю 40% от ВВП, 80% доходов бюджета и 92% экспорта, что делает экономику зависимой не только от конъюнктуры мировых цен на нефть, но и имеет негативное влияние на средне- и долгосрочное планирование развития страны.

 

В. бен Талал считает, что в целях противостояния экономическим вызовам необходимо поощрять деятельность частного капитала, шире привлекать иностранные инвестиции и развивать перспективные новые отрасли экономики такие, как туризм.

 

Председатель ТПП Джидды А.3ейнал в своем выступлении подчеркнул, что саудовским деловым кругам необходимо отойти от «оборонительной позиции» по отношению к иностранному бизнесу и более активно взаимодействовать с ним, учитывая национальные интересы.

 

Бывший Президент США Б.Клинтон в своем выступлении отметил, что «события 11 сентября создали новое понимание об уязвимости мира и породили страх, которые требуют совместных действий. В новых условиях арабским странам Залива необходимо поднять темпы экономического роста и уровень образования, овладеть современными технологиями, чтобы достичь экономического процветания и прогресса».