Музыка является одним из важнейших искусств в жизни общества. Она способна выражать чувства и настроения человека — радость и творческий подъем, веселье и грусть. Она служит средством общения между людьми, объединяет и воодушевляет их в труде и защите родины. Крупнейшим композитором первой половины XVIII в. стал Иоганн Себастьян Бах. Произведения Баха отличаются народностью, глубиной и силой чувств, непрерывным и целеустремленным движением вперед. Он написал более 500 музыкальных произведений.

 

Великий немецкий композитор Людвиг ван Бетховен (1770—1827) — современник Великой французской революции. Музыка Бетховена исполнена необычайной мощи, страсти, сильных и неожиданных звуковых контрастов. Основной мотив его симфоний — борьба за свободу. Бет-ховенские сонаты для фортепьяно — “Патетическая (возвышенная)”, “Лунная”, “Аппассионата” — вошли в сокровищницу мировой музыкальной культуры.

 

Романтизм привнес в искусство не только новые темы и новых героев. Обновляются и музыкальные формы. Австрийский композитор и музыкант Франц Шуберт (1797—1828) жил в Вене в одно время с великим Бетховеном.

 

Застенчивый юноша преклонялся перед силой его таланта, наблюдал за ним издалека, но так и не рискнул познакомиться. И все же известен отзыв Бетховена о музыке композитора: “Поистине в этом Шуберте живет искра Божия”.

 

Композитор редко создавал большие произведения, предпочитая песни (особенно на стихи Шиллера и Гёте) для голоса в сопровождении фортепьяно, героями которых были уличный шарманщик, рыбак, мельник.

 

Шуберт умер, не дожив до 32 лет. Друзья похоронили его рядом с могилой Бетховена.

 

Среди блестящей плеяды талантливых музыкантов первой половины XIX в. одно из наиболее почетных мест принадлежит поляку Фридерику Шопену (1810—1849). Отчаяние, боль, страдания он излил в знаменитом “Революционном этюде” — исповеди души композитора. Излюбленной формой произведений Шопена были танцы, в основе которых часто лежали национальные славянские мотивы. Композитора называли “король мазурок”. Он сумел и танцевальной музыке придать патриотическое звучание, глубоко верил, что его музыка поможет родному народу добиться свободы.

 

Дальнейшее развитие романтические традиции получили в творчестве Джузеппе Верди (1813—1901). В преддверии событий 1848 г. оперы композитора станут могучим средством борьбы итальянских патриотов за независимость родины. Так, на премьере оперы на исторический сюжет о вторжении гуннов в Италию римский полководец бросает вождю варваров: “Возьми себе весь мир, лишь Италию оставь мне”, зрители неистово кричат: “Нам, нам Италию!”.

 

Верди неоднократно обращался к произведениям Гюго и Шиллера. Оперы “Трубадур”, “Травиата”, “Дон Карлос”, “Риголетто” принесли ему мировую славу. Композитор был одержим стремлением постичь сложный мир человека.

 

Подлинную революцию произвел в музыке гениальный австрийский композитор Вольфганг Амадей Моцарт (1756— 1791). Завершая начатое Бахом, он полностью освободил музыку от церковных канонов, она стала светской, шагнула на подмостки оперных театров и концертных залов. Симфонии и концерты Моцарта, оперы “Свадьба Фигаро”, “Дон Жуан”, “Волшебная флейта”, скорбно-величественный “Реквием” и множество других произведений очень популярны и сегодня.

 

История музыки донесла до нас и другие бессмертные имена. Достойное место среди них принадлежит англичанину Генри Перселлу (1659—1695) и итальянцу Антонио Вивальди (1678—1741). Они еще до Моцарта и даже до Баха начали пролагать путь светской музыке.

 

Австрия и Германия в первой половине XIX в. дали миру великих композиторов Шуберта и Шумана; Италия — Россини и Верди; Венгрия — Листа; Чехия — Степану. Оперы Верди воодушевляли итальянцев. Мировую музыкальную культуру обогатили и русские композиторы: М. М. Глинка, Н. А. Римский-Корсаков, П. И. Чайковский и др.

 

Великие писатели, художники, музыканты и ученые внесли свой вклад в борьбу своих народов за свободу.