В конце XVII — начале XVIII в. китайская экономика стала снова процветать. Крестьяне возвратились на свои земли, брошенные ими во время захватнических войн, и снова стали заниматься земледелием. В XVIII в. земледелие вернулось на свой традиционный путь развития, были приняты во внимание требования восставших крестьян, уменьшены взимаемые с них налоги, облегчены жизненные условия. Стали интенсивно развиваться мелкие крестьянские хозяйства. В конце XVII в. в связи с новым расцветом китайских городов наладились торговые связи между городами и селами.

 

В XVIII в. в Китае процветала частная ремесленная промышленность. Хорошо было развито производство хлопчатобумажных и шелковых тканей. Эти изделия продавались не только внутри страны, но и экспортировались за рубеж. Ткацкое производство успешно развивалось на востоке Китая — в городах, расположенных на берегу моря. Например, в Шанхае число ткачей, производящих хлопчатобумажные ткани, доходило до 200 тыс. Кроме хлопчатобумажных изделий в городах производились фарфор, чай, соль, кожа. Такие крупные города, как Гуанчжоу, становились центрами промышленности и торговли.

 

В XVIII в. правители Цин установили запрет на связи китайцев с другими народами. В 1757 г. император Цяньлун (1736—1796) запретил въезд европейцев в Китай.

Китайские торговцы осуществляли торговлю с другими странами только через один портовый город — Гуанчжоу. Причиной ограничения стало стремление маньчжурского правительства сохранить свою власть в Китае и оградить население от влияния иностранцев.

 

Стабильность в экономике продержалась только до последней четверти XVIII в. Проводимые империей Цин бесконечные захватнические войны нанесли тяжелый урон китайской экономике. Увеличилось число налогов, собираемых с населения. Войны, борьба за присоединение завоеванных территорий, подавление народных восстаний обернулись для страны огромными потерями.

 

Таким образом, в последней четверти XVIII в. становятся очевидны признаки кризиса деспотии и нарастания социальной напряженности. Во многом эти явления были связаны с последствиями завоевательной политики, проводившейся маньчжурами в XVIII в. и требовавшей огромных затрат.

 

Признаки назревающего кризиса Цинской державы проявились также в разложении государственного аппарата, распространении взяточничества, охватившего все слои чиновничества. Определенную роль сыграл и рост населения, которое в XVIII в. в Китае резко увеличилось. В начале XVIII в. в стране проживало 100 млн. человек, а в конце XVIII в. — уже более 300 млн. Император Цяньлун с горечью говорил о том, что в Китае “производителей все меньше, а потребителей все больше”. Чиновники в конце XVIII в. сообщали сведения о перенаселении: “Не хватает места на полях для домов”. В Китае стала ощущаться острая нехватка продовольствия. Государство было бессильно что-либо сделать.

 

В стране начались восстания и волнения, организаторами которых были тайные общества и религиозные секты. Например, в конце XVIII в. под руководством “Общества Белого лотоса” началось одно из наиболее крупных в период нового времени народных восстаний. Восставшие выдвинули лозунги: свержение маньчжурской династии, ликвидация продажного чиновничества.

 

Цинские войска жестоко расправились с восставшими, очаги их сопротивления подавлялись.

 

Но, несмотря на тяжелые поражения, деятельность тайных обществ и религиозных сект не прекратилась. Они оставались вдохновителями сопротивления цинским властям на всем протяжении следующего периода новой истории.