Темная осенняя ночь легла на обширную равнину. Тихо, без единого шороха дремлют задумчивые березовые рощи, меж которыми вьется и петляет дорога. Иногда из-под колеса машины вдруг шарахнется в сторону потревоженный заяц-беляк. И снова безмолвие.

 

Но стоит лишь вырваться из перелесков, как мирная дремота ночи мгновенно отступает. Приглушенный гул моторов плывет над степью. Во всех направлениях темноту прорезают полосы яркого света. Они движутся по степи, то исчезая, то неожиданно вспыхивая на повороте. Не видно ни людей, ни машин, которые убирают хлеб, возят зерно на тока, элеваторы. Будто какая-то невидимая могучая сила, наполняющая все вокруг слепящим светом и рокочущим гулом, совершает всю эту большую и трудную работу.

 

Страда уже шла к концу. Там, где еще вчера стеной стояла высокая густая пшеница, где, не выдержав тяжести крупных колосьев, полеглые хлеба отливали золотистым мятым плюшем, сегодня уходит вдаль к горизонту щетинистая стерня.

 

На сотни километров с севера на юг и с запада на восток тянутся казахстанские степи. Поднятая целина, начинающаяся тут же, за огородами колхозных сел, аулов и совхозных поселков, подступает к желтым кзылтуским пескам и подпаленным первыми утренниками березовым колкам Уральских предгорий, роняющим осеннюю листву. И всюду — на степной ли равнине, на полях ли, окруженных прозрачными перелесками,— этот, характерный для целинной страды, трудовой пейзаж.

 

Щедрым изобилием чудесна нынешняя благодатная осень, полным голосом сказала свое слово покоренная целина. Она вернула стране многое из того, что было затрачено на ее освоение.

С гордостью отрапортовали трудящиеся нашей республики о том, что они с честью выполнили свой долг перед Родиной — не только освоили целинные земли, но и вырастили на них обильный урожай. Миллиард пудов, который ссыпали в закрома государства хлеборобы республики, сразу выдвинул Казахстан в число крупнейших житниц страны.

 

В Казахстане, пожалуй, не найдешь теперь уголка, которого не коснулись бы чудесные преобразования, связанные с освоением целины. Здесь появилось немало районов, дающих столько хлеба, сколько раньше давали целые области. Появились области, которые собрали и сдали государству в полтора-два раза больше зерна, чем три года назад сдавал весь Казахстан.

 

Нашу Кустанайскую область с ее плодородными землями и богатыми урожаями раньше называли Казахстанской Кубанью. И это было для нее большой честью: ведь она давала стране всего-навсего 10—20 миллионов пудов хлеба. А что же можно сказать о ней сегодня? Из кустанайских степей страна получила без малого триста миллионов пудов отменного зерна, сколько в этом году не сдали ни Кубань, ни Ставрополье.

 

Нелегко дался большой хлеб целины! Уборку небывалого урожая страна считала всенародным делом. Сюда могучим потоком поступала техника, на помощь казахстанцам ехали десятки тысяч молодых патриотов со всех концов страны. И все же нынешняя страда требовала напряжения всех сил.

 

Местные партийные и советские органы в дни жатвы действовали как оперативные штабы. Едва на юге кончилась уборка, как сотни, тысячи комбайнов, автомашин, зернопогрузчиков и других механизмов вместе с людьми были переброшены за сотни километров на Север, на решающие участки битвы за хлеб. Небывалый размах приняла взаимопомощь. Нередко можно было видеть, как комбайнер, убрав хлеб на полях своего совхоза, тут же, не останавливая машину, пересекал границу и врезался в хлебный массив своих соседей.

 

Пафосом борьбы за казахстанский миллиард были охвачены все, от мала до велика. Но не станем скрывать: не все шло гладко. Не все удавалось сделать так, как хотелось. Горести и радости целинной страды вместе со старожилами и новоселами делили москвичи, ленинградцы, киевляне, минчане, кишиневцы и многие, многие другие участники великой битвы за хлеб.

 

И еще об одной особенности нынешней страды хотелось бы сказать. Справиться с небывало обильным урожаем на целине помогла раздельная уборка. Она быстро показала свои преимущества, сохранив от потерь не один миллион пудов зерна. Имена многих знатных механизаторов Казахстана ныне известны всей стране. Их героический труд высоко оценен народом, партией.

 

Прославленный комбайнер Петр Музыка, неоднократный победитель в соревнований механизаторов Казахстана, убрал в нынешнем сезоне сцепом двух комбайнов 3 тысячи гектаров хлеба. И какого хлеба! В отдельные дни скашивая по 100—120 гектаров, он намолачивал 1500—1700 центнеров пшеницы.

 

Комбайнеры МТС «Авангард» Евстафий Сазонов и Герой Социалистического Труда Григорий Зубков сцепами двух «Сталинцев-6» убирали до 100 и более гектаров хлебов в сутки каждый. Президиум Верховного Совета Казахской ССР присвоил им почетное звание заслуженных механизаторов республики.

 

Среди героев целинной страды нередко встретишь и людей, которые, казалось бы, уже давно отвыкли от непосредственной работы в поле. В совхозе имени Маяковского Кустанайской области во главе группы студентов Тимирязевки приехал преподаватель академии, кандидат сельскохозяйственных наук А. Оськин, в прошлом знатный комбайнер страны. В родной колхоз на время каникул прибыл слушатель школы руководящих колхозных кадров, бывший комбайнер Федор Топчйй.

 

А. Оськин и Ф. Топчий, приняв уборочные агрегаты, вступили в соревнование с лучшим комбайнером республики Героем Социалистического Труда А. Исаковым. И как заразителен был этот пример для других! С каким уважением, с какой любовью смотрели окружающие на ученого педагога, стоящего на мостике комбайна!

 

Нынешний год, большой хлеб целины показывают, какие несметные сокровища таили в себе веками не тронутые казахстанские степи. Богатеет страна! В степи множится число колхозов-миллионеров. Небольшой колхоз имени Амангельды в Северо-Казахстанской области раньше никогда не получал более 300 тысяч рублей дохода. А ныне у него на счету уже более 3 миллион нов рублей.

 

И всюду, в каждом уголке нашей республики, в каждом ее селе, ауле, поселке в эти дни услышишь слово горячей благодарности партии, ее Центральному Комитету, открывшим могучий источник изобилия. Отныне веками не тронутая целина служит народу!