Война устроила жестокую проверку жизнестойкости Советского государства и жизнеспособности Советской власти.

 

В годы войны значительно усложнились функции местных Советов. Расширился круг их обязанностей и в руководстве народным хозяйством, и в материально-бытовом обеспечении населения. Большинство депутатов местных Советов, избранных в 1939 г., ушли на фронт. И тем не менее, советские органы стремились быть на уровне военных требований. Значимость и объем советской работы возрастали по мере усложнений, вызванных войной. Североказахстанцы стали жить хуже, трудиться в тяжелейших условиях.

 

В первый же год войны население области возросло за счет прибывших по эвакуации из прифронтовых республик и областей. Особенно увеличилось число жителей Петропавловска, принявшего часть рабочих коллективов заводов, прибывших из западных городов страны. В связи с этим сильно обострилась скученность, жилищная и бытовая неустроенность людей. В 1943 г. в областном центре теснота в жилье стала такой, что на человека приходилось всего 2,3 квадратных метра.

 

Население области испытывало острую нужду в продуктах питания. Многие семьи стали жить впроголодь. С 1 сентября 1941 г. в городе была введена карточная система на продовольствие, а затем и на топливо. Сократились заготовки картофеля, овощей. Это значительно снизило рацион питания людей, включая детей дошкольного и школьного возрастов. Сократился товарооборот торговых организаций. Особенно истощился ассортимент промышленных товаров. Участились перебои в торговле хлебом, мясом, солью, спичками, керосином, мылом, обувью, тканями, даже нитками, пуговицами.

 

Неудовлетворительно было поставлено бытовое обслуживание. Бани стали работать с большой перегрузкой. Ремонт одежды, обуви, как и парикмахерская служба, теперь составляли тяжелую проблему каждой семье. Больницы, поликлиники, аптеки переполнялись, работали с тройной перегрузкой. Водопровод всю войну оставался в ветхом состоянии. В городах и селах совершенно не обеспечивались элементарные требования санитарии, всюду грязь, занавоженность, запущенность.

 

Все эти важные социальные вопросы жизни населения Петропавловска были предметом критического обсуждения в марте 1942 г. в правительственных органах Казахстана. Это существенно помогло изменить положение, решить ряд насущных проблем горожан, а затем и сельчан. Но в условиях войны возможности помощи североказахстанцам были ограничены и у правительства республики. Для обеспечения населения продовольствием горожане начали развивать индивидуальное огородничество, а промышленные предприятия - подсобные и пригородные хозяйства. Были приняты меры по благоустройству и улучшению санитарного состояния улиц и дворов. Изыскали некоторые резервы обеспечения больниц и школ топливом за счет порубки окрестных лесов. Но вскоре Мещанский лес был почти уничтожен, и этот резерв иссяк. Уже в 1941 г. городская баня из-за отсутствия топлива не работала 140 дней. За зиму в учительском институте учебные аудитории отапливались только 23 дня.

 

Все ли эти трудности были объективными, порожденными условиями войны? Нет, далеко не так. Среди некоторой части руководящих работников с первых дней войны укоренилось неправильное убеждение, что в любой войне трудности неизбежны, что главное - победа, а поскольку победа достигается на фронте, то тыл - дело второстепенное, что ’’война все спишет”: и разгильдяйство, и безответственное отношение к людям, лишь бы выполнялись ’’любой ценой” оборонные заказы. Примерно так понимались многими местными руководителями задачи перестройки всей жизни на военный лад. Потому вплоть до марта 1942 г. местные советские органы ни разу не рассмотрели и не решили социально-бытовые проблемы жизни населения.

 

Среди начальствующего состава нашлись и такие деятели, для которых главным в условиях войны было устройство на ’’тепленьком месте, подальше от фронта. Добиваясь бронирования своего’’служебного кресла”, они, как огня, боялись призыва в Советскую Армию. Прикрываясь лозунгом ’’Все для фронта!”, стремились обесйечить личное благополучие. Забота о людях для таких "руководящих кадров” была делом чужим и излишним.

 

В соответствии с требованием правительства к концу первого года войны был основательно пересмотрен качественный состав руководящих работников на важнейших участках управления. Исполкомами Советов принимались меры к повышению их ответственности за выполнение задач обеспечения как армии, так и удовлетворения насущных нужд тружеников области. Одновременно и хозяйственные ведомства стали обращать внимание на воспитание кадров среднего звена: руководителей цехов, смен, бригад, мастеров, создавать их резерв, проявлять о них заботу.

 

Улучшению дела способствовали и изменения в административном делении отдельных районов, в хозяйственных границах колхозов, совхозов, МТС. В 1943 г. Петропавловск был разделен на три административных района: Промышленный, Железнодорожный и Центральный. Чуть раньше, в марте 1942 г., организован был Петропавловский сельский район с центром в Подгорье Петропавловска. В августе 1944 г. несколько южных районов Северо-Казахстанской области были переданы вновь соданной Кокчетавской области. Ее центром стал г. Кокчетав.

 

Существенно изменились стиль и методы работы местных Советов всех категорий. Стали регулярно собираться сессии для обсуждения важнейших вопросов жизни народа. Сокращалась вредная практика подмены советских ведомств партийными органами. Осуждалась практика, когда сельскими Советами в ряде мест командовали председатели колхозов, даже секретари нарсуда или райсберкасс и подобные им. Надо было защищать Советы, поднять их авторитет, восстановить отчеты перед избирателями. Требовалось усилить ответственность и депутатов за работу в Советах, пресекать всякую попытку нарушения коллегиальности в принятии решений единоличной подписью председателей, без обсуждения постановлений на исполкоме и без ведома его членов. Потребовалось произвести и другие, более гибкие и смелые изменения, особенно в структуре аппарата, деятельность которого ранее была сведена только к сбору налогов и выдаче разного рода справок. Большое внимание Советы стали обращать на удовлетворение нужд семей военнослужащих, многодетных матерей, на борьбу с беспризорностью детей-сирот, на помощь эвакуированным. Значительно увеличивались суммы пособий и выплат разным группам населения. Например, за 1941-1944 гг. выплаты только многодетным матерям превысили 17 млн. рублей, а количество дошкольных учреждений увеличилось в 5,5 раза.