В далеком казахском крае названия многих причудливых гор, испещренных оврагами равнин и бескрайних пастбищ, говорят о времени Чингис-хана и Золотой Орды. В бесчисленных сказаниях и песнях воспевают акыны жизнь и деятельность мужественных великанов и доброжелательных батыров, поднимавших меч в защиту своего народа.

 

В середине прошлого века одноглазый ага-султан Кунанбай, отличавшийся необыкновенной жестокостью, управляет многочисленным казахским родом тобыкты. Строго придерживался он старинных обычаев предков и усугублял тем самым непримиримую ненависть между отдельными родами. Его сын Абай воспитывался в городе. Вернувшись в родной аул, он замечает жестокие схватки между родами за хорошие пастбищные угодья. Проявляющаяся при зтом жестокость отца вызывает у Абая отвращение.

 

Абай влюбляется в Тогжан, дочь «врага» своего отца. Для него начинается время неутолимой тоски, больших чувств и мечтаний. Однако отец приказывает сыну взять в жены другую, совсем незнакомую ему девушку Дильду. Абай стремится подавить чувство боли и обиды, посвящая себя чтению любимых книг. С помощью русских друзей он ищет пути, которые помогли бы его народу выбраться из невежества и отсталости.

 

Юноша любит песни акынов, вскоре он сам переводит Лермонтова и Пушкина, и своими собственными песнями в сопровождении домбры завоевывает сердце родного народа.

 

Автор этого большого исторического романа (о содержании его речь шла выше) — казахский писатель и филолог Мухтар Ауэзов. В многолетней исследовательской работе он воссоздал все детали жизни основателя казахской литературы, поэта и просветителя Абая Кунанбаева. Захватывающими сценами из многих, часто драматических явлений жизни Абая Ауэзов показывает людей и события, оказавшие влияние на духовное развитие поэта. Автор мастерски сумел передать красочную и интересную картину жизни казахов, которые во времена Абая были еще кочевниками и исповедовали исламскую религию. Сцены кровавых столкновений сменяются сценами нежной любви.

 

Художественная красота языка, ярко выраженные характеры, великолепно нарисованные сцены и истинно гуманистические основные идеи делают этот роман произведением мировой литературы.