Все это обусловило в общем довольно однообразный равнинный характер поверхности территории края, нарушаемый только в некоторых местах гористыми складками или отрогами гор, расположенных за пределами края. По границам на юго-востоке, в горной своей части, поднимается до 4 1/2 верст над уровнем моря, поверхность Казахстана на западе, в Арало-Каспийской низменности, спускается ниже уровня моря (Гурьев ниже уровня моря на 12 1/2 саж., Каспийское море — на 12 1/5 саж. и некоторые места доходят до 50 1/2 саж. ниже уровня моря).

 

По юго-восточной границе Казахстана, с запада на восток тянутся горы: Кар а-т а у (д [лина ] 380 в [ерст ], высота до 7 000 фут[ов]), Таласский Ал а-та у (Урта-тау) с высотой, доходящей до 16 тыс. футов, потом идет Александровский хребет (Киргизский Алатау) протяжением 350 верст, поднимаясь в некоторых местах до 13 000 футов. Заилийский А л а-т а у, начинающийся с юго-западной конечности озера Балхаша, с разными названиями в разных местах (Хантау, Музбел, Беш-Мойнак, Курдай, Кастек), соединяются с К у н г е й-А л а-т а у. Далее, огибая Джетысуйскую область, в северо-восточном направлении тянется Джунгарский А л а-т а у (дл[иной] 650 в [ерст], высотой 15 000 футов), составляя нашу границу с Китаем.

 

Все эти горы относятся к великой системе гор Тянь-Шаня в Средней Азии. Далее к северу, по границе Семипалатинской губернии (Зайсанский и Усть-Каменогорский уезды) расположены горы: Тарбагатай, Чин -гиста у, Сауыр, Нарымский хребет, К у р -чумские горы с группой Сарытау и горный узел южного Алтая.

 

В направлении от востока к западу на территории Казахстана встречаются небольшие горы в Кокчетав-ском районе, севернее которого тянется северная равнинная часть Казахстана, а южнее — в Каркара-линском районе (Кзыл-арай, Кенты, Каркаралы, Куу и др.) дальше идут Мугоджарские горы (выс[отой] до 1 890 футов), продолжение Уральского хребта, кончаясь на западе общим Сыртом, Уст ь-У ртом и Прикаспийской низменностью.

 

Все остальное пространство Казахстана представляет собой степные равнины, пески, солончаки и т. д. На территории края, в особенности в южной половине, по линии Каспий-Арал-Балхаш встречаются огромные безводные песчаные и солончаковые пустыни, из которых можно отметить, например, Голодную Степь (Бет-Пак-Дала) в 70 000 кв. верст, состоящую из солончаков, подвижных песчаных барханов и др., Кар а-К ум и Сар ы-К ум, а также расположенные между низовыми течениями рек А м у-Д а-р ь и и С ы р-Д арьи, К ы з ы л-К ум и Уст ь-У р т, не говоря тут о множестве других более мелких пустынь (Муюн-Кум, Кирен-Кум и др.).

 

На территории Казахстана встречается порядочное количество озер и рек. Прежде всего на территории Казахстана необходимо отметить: Аральское море и озеро Балхаш, относящиеся к внутренним замкнутым водам. Аральское море является третьим по величине озером в мире. Площадь его равняется 590 590 кв. верстам и находится на высоте около 35,5 саж. над уровнем Каспийского моря и 23,4 саж. над уровнем океана. Озеро Балхаш лежит на высоте 161 саж. над уровнем моря и по площади своей равняется 16 470 кв. верстам.

 

Из множества более мелких озер можно отметить следующие: Ала-Коль, Зайсан, Марка-Коль, Саумал-Коль, Денгиз, Селеты-Денгиз (965 кв. верст) в восточной части территории и ряд озер в Тургайском районе, потом идет Чалкар-Денгиз и др[угие] озера в юго-западной части Казахстана.

 

Реки Казахстана принадлежат разнообразным бассейнам (водоразветвлениям). Можно отметить из более крупных рек по бассейнам следующие: к бассейну реки Урал относятся реки Кумак, Орь, Урта-Бурте, Илек и Чингирлау; к бассейну Каспийского моря — реки Сагиз и Эмба с притоками Темир, к бассейну Аральского моря — Иргиз, Тургай, и с юга — Аму-Дарья и Сыр-Дарья (приток его Арысь), Талас; к бассейну Балхаша — семь рек (откуда область получила название Джетысу): Или, Ка-ратал, Лепсы, Аксу, Аягуз, Кзыл-Агач и Буен; потом идут притоки Иртыша, Ишима и Тобола в северо-восточной части Казахстана.

 

Все реки в Казахстане играют огромную роль в земледелии, ибо почти повсеместно в Казахстане, за исключением северной полосы, земледелие возможно лишь при искусственном орошении. Эти реки имеют значение и для скотоводства. Из рек — Аму-Дарья и Сыр-Дарья протекают большей частью по Средней Азии и только в своих низовьях переходят на территорию Казахстана. Реки же Чу, Эмба, Сагиз и ряд других рек в своих низовьях теряются в песках. Многие из рек изобилуют рыбой, в зарослях (тугаях) дичью, а также имеют значение и для водных сообщений.