В этот период Китайское государство находилось в состоянии глубокого кризиса. Резкое ухудшение положения крестьян, лишение их земель, увеличение размера налогов, снижение жизненного уровня вызвали массовое недовольство среди населения. Тяжкие невзгоды, выпавшие на долю китайского народа, привели к Крестьянской войне 1628—1644 гг. Восстание возглавил простолюдин, крестьянин Ли Цзычэн (1606— 1645).

 

Первые волнения начались в провинции Хубэй-Шэньси и постепенно охватили все китайские земли. Натерпевшиеся суровых тягот и лишений, измученные и угнетенные крестьяне во всех уголках страны присоединились к восставшим. После захвата одной из старейших столиц — Сианя — они провозгласили предводителя восстания Ли Цзычэна императором страны. Затем многочисленные крестьянские войска отправились на захват Пекина. Весной 1644 г. восставшие при подходе к столице не встретили особого сопротивления. В то время страна была сильно ослаблена ухудшением внутренней обстановки и войнами, проводимыми в течение 15 лет на севере Китая императорами династии Мин против маньчжурских племен. Военной мощи для подавления восстания оказалось недостаточно. В апреле 1644 г. восставшие, возглавляемые Ли Цзычэном, захватили Пекин. После этих событий последний представитель династии Мин повесился в императорском саду. Управление государством перешло в руки Ли Цзычэна.

 

В это время охранявший северо-восточные границы начальник военного гарнизона УСаньгуй спешно попросил помощи у маньчжуров. Его целью было при помощи маньчжурских войск захватить Пекин, сместить с трона вождя крестьян Ли Цзычэна и установить свою власть.