Пользуясь ослаблением Османской Турции, алжирские мамлюки стали выбирать правителя из своей среды (1871 г.). Дей получил право на пожизненное царствование. С начала XVIII в. Алжир сам стал определять свою внешнюю политику.

 

Страна разделилась на четыре области, всю территорию возглавлял непосредственно Дей, а остальными управляли беи. Во главе общин и племен стояли вожди — каиды. На рубеже XVIII—XIX вв. Алжир считался одним из авторитетных государств Средиземноморья. Франция в XVI— XVIII вв. неоднократно обращалась к его военной помощи. В XVIII в. Алжир наладил международные связи с США и другими странами. В 1795 г. он заключил с США Договор о мире и дружбе. Французская республика поддерживала контакты с Алжиром, в частности получала от него зерно.

 

Франция уже в то время стремилась завоевать Северную Африку. В 1830 г. она послала сюда 37-тысячную армию и оккупировала побережье Алжира. Россия поддержала агрессию Парижа. Против колонизаторов вспыхнуло народное восстание. Его восточное крыло возглавлял бей Константин Ахмед, а западное — Абд-аль-Кадыр. Вооруженное сопротивление продолжалось 30 лет, в итоге Абд-аль-Кадыр получил звание народного вождя. Французы после нескольких поражений в 1834 г. заключили договор о мире. Западный Алжир признал власть Абд-аль-Кадыра, и только города на побережьях остались под властью Франции. В 1835 г. Франция нарушила договор и начала еще одну войну. Проиграв и на этот раз, она подписала новый пакт о мире. Теперь Абд-аль-Кадыр возглавлял и Центральный Алжир.

 

Во время боев с врагами Ахмед-бей и вельможи Кабилии вели себя обособленно. Крупные феодалы стали враждовать с Абд-аль-Кадыром. Франция начала новую войну и увеличила численность войск до 90 тыс. (1844), что послужило залогом их победы. Абд-аль-Кадыр был вынужден эмигрировать из страны.

Колонисты отобрали все плодородные земли и стали закабалять народ. Алжирцы в 1845 г. подняли восстание, которое возглавил вернувшийся в страну Абд-аль-Кадыр. Но в 1847 г. он попал в плен и был выслан во Францию, а через пять лет освобожден и умер в Дамаске.

 

Освободительная борьба алжирцев не прекращалась и в колониальный период.