В конце XVII в. в Турецкой империи начался политический и экономический кризис, который явился следствием разложения феодального общества. Если в европейских странах развивались капиталистические отношения, то здесь прежнее традиционное общественное устройство оставалось незыблемым.

Уже с конца XVIII в. правители окраин часто проявляли сепаратистские стремления, отказывались подчиняться султанам и посылать налоги в Стамбул. Войны с европейскими державами еще более разоряли страну. В конце XVIII — первой половине XIX в. Турция потерпела крупные поражения от России, Франции, Англии. Янычарский корпус и феодальные ополчения не сумели отстоять интересы империи. Участились мятежи правителей разных губерний. Подрывные действия европейских держав расшатывали Османскую Турцию изнутри.

 

В конце XVI — начале XVII в. народные волнения проходили в разных районах империи. Арабские феллахи в Сирии и Ираке подняли вооруженное восстание против феодального гнета и захватили Багдад. Такие восстания происходили и в Ливане.

 

В первой четверти XVIII в. соседний Иран оказался в трудном положении. Поход царских войск и захват Дербента создали опасность для правителей Сефевидской династии. В 1722 г. афганские феодалы во главе с Мир Махмудом организовали мятеж и на некоторое время установили свою власть. Турецкий султан воспользовался случаем и оккупировал север и запад Ирана с г. Тебриз. Началась долгая война между Турцией и Ираном (1730—1735). Вступив на престол, Надир шах сумел изгнать русских и турецких захватчиков. Одновременно он настроил арабские племена Ирака против султана. На иракской земле снова вспыхнули восстания.

 

Во второй половине XVIII в. египетский паша Али-бей сблизился с западными государствами. Он провозгласил независимость Египта. Шейх Палестины Дагир поднял восстание в Сирии и Палестине. Армия султана осадила Дамаск. На помощь восставшим пришел российский флот. Русские захватили Бейрут, а затем помогали арабам — снабжали их оружием, финансами.

 

Россия еще в 1739 г. отторгла от Турции Азов и Кабарду, которые были объявлены нейтральными территориями. В новой войне Турция потерпела поражение, и по Кучук-Кайнарджийскому миру (1774 г.) Россия захватила Керчь, Еникале и Кабарду. Крым, Кубань были объявлены независимыми от Турции и вскоре стали частью Российской империи. Кроме того, русский флот получил право свободно плавать в Черном море и проливах Босфор и Дарданеллы. Приобретя эти территории и права, Россия ушла из Ливана. Восстания арабов были подавлены. Однако выступления усилились в Алжире, Тунисе, Триполи.