Государственное устройство Германии

После провозглашения Германской империи было созвано Учредительное имперское собрание — Учредительный рейхстаг. Он принял Конституцию, в соответствии с которой Германская империя представляла собой союз 22 монархий. Все они сохраняли свои конституции и местные парламенты (ландтаги). Устанавливалась сильная власть германского императора (кайзера), которым мог быть только прусский король. Кайзер являлся главой государства, утверждал законы, объявлял войну, был главнокомандующим армией. Ему был подотчетен глава правительства — рейхсканцлер, которым стал Бисмарк. Рейхстаг избирался на пять лет всеми мужчинами, достигшими 25 лет. Верхняя палата (бундесрат) не избиралась, а назначалась из представителей всех монархий. Нижняя палата (бундестаг) избиралась всеобщим голосованием. Права рейхстага были ограничены, и император мог распустить обе палаты по своему усмотрению. В рейхстаге были представлены все крупные политические партии. Большинство депутатских мандатов принадлежало консерваторам, представлявшим интересы прусского юнкерства и крупной буржуазии. Очень влиятельной была национальная либеральная партия, выражавшая интересы крупной промышленной буржуазии. В рейхстаге имелась и оппозиция правительству. К ней принадлежали партия прогрессистов, партия центра и партия социал-демократов.