Рабство в стране было отменено бесповоротно — в виде 13-й поправки к Конституции. Нерешенными оставались конкретные вопросы существования Юга — условия допуска бывших штатов Конфедерации в Союз, положение бывших рабовладельцев и освобожденных рабов, устройство власти.

 

После смерти президента Линкольна между президентом и Конгрессом обострились разногласия. Новый президент Эндрю Джонсон издал в мае 1865 г. Указ об амнистии, который восстанавливал плантаторов в гражданских, политических и собственнических правах, кроме права иметь рабов. Конфискованные плантации пришлось возвратить бывшим владельцам. Появились террористические организации, в том числе знаменитый “Ку-клукс-клан”.

 

В июле 1866 г. Конгресс принял 14-ю поправку к Конституции США. Она лишала лидеров Конфедерации права занимать государственные должности, а негров уравнивала в правах с белыми.

 

Одержав победу на выборах, республиканцы получили в Конгрессе более 2/3 голосов и приступили к радикальной реконструкции. В 1867 г. на Юге было введено военное положение и отменены прежние конституции штатов. На основе 14-й поправки утверждались права черного населения. К июлю 1868 г. штаты Юга ратифицировали поправку, и завоевания Гражданской войны были спасены. К концу 60-х годов в штатах Юга негры активно использовали свои политические права и избирались на все выборные должности, в том числе и в Конгресс.

 

Тем самым радикальная реконструкция выполнила свою основную миссию. В 1868 г. президент Джонсон был даже подвергнут импичменту. На выборах того года президентом США стал бывший главнокомандующий армией Севера генерал У. Грант.