принадлежащая Ж. Ж. Руссо, воспринималась не просто как горькая констатация факта, а как призыв к преобразованию мира.

 

Просветители верили в возможность построения гармоничного общества, царства справедливости, которое будет создано руками человеческими. Даже у Руссо речь шла о процветающем модернизированном обществе, в котором развиваются промышленность, коммерция и наука, а человек свободен от предрассудков, порождающих страх перед Богом, церковью и правителями. Но, как и в “золотом веке”, будущее общество должно основываться на принципе равенства или хотя бы приближаться к этому идеалу. Достичь этого можно, согласно теориям некоторых просветителей, за счет примерно одинакового распределения собственности.

 

В связи с развитием “цивилизованности” в Европе сформировалась идея “общественного прогресса”. Вера в разум человека позволила просветителям сделать вывод о светлом будущем человечества. Французский просветитель Жак Тюрго (1727—1781) связывал общественный прогресс с развитием хозяйства, науки и техники. Философ Жан Антуан Кондорсе (1743—1794) считал, что возможности человека в самосовершенствовании безграничны. Прогресс науки и самосовершенствование человека, по мнению Кондорсе, должны привести человечество к земному раю, обществу без изъянов.

 

В эпоху Просвещения ослабло влияние церкви на общество и государство. Новоявленные собственники — банкиры, торговцы, промышленники — стали вытеснять землевладельцев — дворян. Просветителей волновали вопросы перспективы развития отношений между властью и обществом, между старыми и новыми собственниками, между новыми дворянами и буржуа. Подавляющее большинство просветителей считали, что будущее человечества зависит от того, в чьих руках окажется собственность. Одни утверждали, что собственность является препятствием на пути достижения гармонии между государством и обществом, другие — что частная собственность является условием общественного и государственного блага.

По рассуждению французского историка Жана Мелье (1664—1729), справедливым считается такое общество, где все равны и являются совладельцами собственности. Он считал, что корень злодейства — в невежестве народа, а благополучия можно достичь лишь путем борьбы бедных против богатых.

 

Подобных взглядов придерживался французский историк и политический деятель Габриель Бонно де Мабли (1709—

 

1785). Он призывал к возврату в естественное состояние человека, где существовало всеобщее владение собственностью. Мабли был против богатства, он считал, что источниками всех бед являются праздный образ жизни и роскошь.

 

Противоположного мнения придерживался шотландский экономист и философ Адам Смит (1723—1790), который считал, что человек, преследуя собственные интересы, обогащает и улучшает жизнь общества. Смит изложил экономические взгляды в книге “Исследования о природе и причинах богатства народов”. Выступая против государственного меркантилизма и протекционизма, он призывал к защите интересов свободной конкуренции и торговли, утверждая, что личный доход в итоге принесет пользу обществу. Вместе с тем, считал Смит, государство должно заботиться о бедных.

 

Возникновение и развитие идей гражданского общества и государственного права тесно связано с именами видных деятелей эпохи Просвещения, таких как Томас Гоббс, Джон Локк и Шарль Монтескье. По их мнению, если дать полномочия, то народ вправе поднять восстание или свергнуть правительство. Такой взгляд на жизнь в век Просвещения окончательно разрушил мнение о том, что власть государства предопределена Всевышним.

 

Если правительство государства будет придерживаться справедливой власти и соблюдать законы, то общество и его граждане будут развиваться свободно. Такое государство вправе называть себя правовым, в нем гражданин имеет право на жизнь, владение частной собственностью и свободу. Эти права гарантированы и защищаются законом. В правовом государстве закон превыше всего и обязателен для всех. Такое государство не должно допускать бесчинства и самоуправства, в таких случаях пускается в ход механизм, ограничивающий власть. Гражданское общество — это совокупность отношений между людьми независимо от государства. И такое общество развивается в ходе становления и формирования правового государства. Гражданское общество не может существовать без правового государства, и напротив, правовое государство невозможно без гражданского общества.

 

Просветительство, говоря в общем, способствует политизации общественного сознания и усилению революционных настроений.

 

Мечтая о новом обществе, просветители отнюдь не считали, что революция — это лучший способ решения проблем. Насилию они противопоставляли духовное просвещение народа и правителей, считая главным делом — рассеять тьму предрассудков и невежества.

 

Тем не менее получилось так, что теории просветителей сыграли совсем иную, революционизирующую роль в общественном сознании. Английская, американская и французская революции шли под знаком идей Просвещения, прежде всего теорий естественного равенства людей и общественного договора. Не призывая прямо к ниспровержению государственного строя, просветители внедряли в сознание человека мысль о том, что его воли и знаний достаточно для переустройства общества.