Интеллигенция и военные офицеры Египта организовали тайное общество “Отечество”, бросив клич “Египет — египтянам!”. Известные писатели и представители интеллигенции Мухаммед Абду, Адиб Исхак, Абд эн-Недим внесли огромный вклад в дело роста национального самосознания. Вспыхнувшее восстание возглавил выходец из феллахов офицер Араби паша. В 1879 г. Нубар паша уволил 2500 офицеров. Это привело к их выступлению. Xедив Исмаил создал новый кабинет. В нем большим влиянием пользовались иностранцы. Египтяне требовали их изгнания. В стране нарастало движение протеста. В этих условиях Исмаил пошел на обновление правительства и объявил о введении парламентского строя. Западные державы воспротивились этому и обратились к турецкому султану с просьбой вмешаться в дела Египта. На трон был возведен сын Исмаила Тауфик.

 

Новый хедив всецело подчинялся англичанам. Он повысил налоги, 60% бюджета направлялось на уплату долгов.

 

В стране возникло тайное общество с участием офицеров-египтян. Чуть позже была создана партия “Ватан” (“Родина”) во главе с Ахмедом Араби. Она стала вести борьбу против иностранного капитала. В 1877 г. стали выходить оппозиционные газеты и журнал “Мыср”. Либеральные круги образовали Национальную партию (Хизб аль-Ватан), которая выступала за соглашение с европейскими державами.

 

В 1879—1882 гг. партия Араби несколько раз требовала от правительства прекратить беззаконие, вовремя выдавать заработную плату. Правительство не удовлетворило эти требования. Xедив приказал вывести полки Араби паши из Каира на окраину, однако власти не смогли осуществить это. Армия принудила хедива создать новое правительство, принять конституцию и созвать парламент (осень 1881 г.).

 

Египетский народ с радостью встретил правительственный переворот. Под давлением армии и горожан в феврале 1882 г. было создано новое правительство, военным министром был назначен Араби паша.

 

Теперь были приняты законы, отвечавшие национальным интересам. Иностранцы не допускались к финансовой системе. Однако в мае 1882 г. Лондон и Париж направили свои корабли к Александрии и попытались силой отстранить группу Араби паши от управления государством. Соглашательская политика Тауфика вызвала резкий протест в стране.

 

Египетские события стали принимать международный характер. На конференции в Стамбуле был поставлен вопрос об установлении порядка в стране. Эту миссию возложили на турецкую армию. В июле 1882 г. английское правительство подвергло обстрелу Александрию и захватило город. Тауфик сформировал свое правительство. Ватанисты выпустили указ о лишении его власти. Россия и Германия остались в стороне, а правительство Франции избрало выжидательную политику. В конце концов все три государства потребовали от турецкого султана восстановить в Египте законность.

 

Английские войска продолжили военные действия и в сентябре захватили Суэцкий канал и г. Каир. Араби паша вместе со своими соратниками был осужден и сослан на о. Цейлон. Национально-освободительное движение Египта потерпело поражение. Предавший интересы своего народа хедив Тауфик стал марионеткой в руках англичан. Власть над Египтом перешла к Англии, ее армия оккупировала страну.