После завершения войны экономика стала перестраиваться на мирные рельсы. Некоторые предприятия, выпускавшие ранее военную продукцию, были переориентированы на производство изделий повсеместного спроса. Но в то же время многие предприятия продолжали выпуск продукции военного назначения.

 

На территории Казахстана функционировало крупное военнопромышленное производство. Здесь располагался мощный ядерный научно-производственный комплекс, включавший почти все циклы создания ядерного оружия - от добычи урана до испытания боезарядов (1 июня 1995 г. на Семипалатинском испытательном ядерном полигоне был уничтожен последний ядерный боезаряд, подготовленный к испытаниям в тоннеле длиной 592 м на глубине около 130 м).

 

В Казахстане насчитывалось около 50 предприятий оборонного значения, большая часть которых входило в КЭМПО - Корпорацию электротехнических и машиностроительных предприятий оборонного комплекса. На этих заводах производилось до 18% всех боевых машин пехоты, поступавших в армию, 11% всех артиллерийских систем, стрелковое оружие, оборудование для ВМС (по отдельным компонентам - до 95% всего производящегося в СССР), торпеды и донные авиационно-корабельные мины, пусковые установки для тактических ракет 88-21 (по натовской терминологии), ракетные комплексы береговой обороны, бортовая аппаратура для крылатых ракет, системы управления подводных лодок, химическое и биологическое оружие (за пределами России это были единственные производства в Союзе) и т. д.

 

Одним из крупных предприятий по производству военной продукции в Казахстане был Алматинский завод тяжелого машиностроения. Завод был основан на базе 3-х цехов Луганского паровозного завода, эвакуированного в 1941 году в Алма-Ату. С 1942 года он выпускал бомбы, мины, снаряды, выполнял военные заказы. После войны производил торпеды.

 

В городе Курчатове собирали двигатели ядерных ракет. На Петропавловском заводе тяжелого машиностроения выпускали баллистические ракеты средней дальности. В городе Уральске изготавливали крупнокалиберные пулеметы для военных судов. На Ульбинском заводе в Усть-Каменогорске производили имеющие важное военнопроизводственное значение химические элементы бериллий, тантал.

 

Военная направленность экономики СССР привела к строительству на территории Казахстана многих военных, бактериологических, химических и космических полигонов. В Казахстане были построены военные базы и испытательные полигоны стратегического значения. На острове Возрождение в Аральском море был сооружен испытательный полигон бактериологического оружия.

 

В Казахстане находились военные базы и испытательные полигоны стратегического значения. Так, в Северном Казахстане и Семипалатинской области были размещены самые тяжелые в мире межконтинентальные баллистические ракеты (каждая из них была оснащена 10 ядерными боеголовками мощностью по 550 кт), на боевом дежурстве стояли 104 ракеты «РС-20» (по натовской классификации -«88-18»). На военных аэродромах размещались 40 стратегических бомбардировщиков Ту-95 МС с 240 крылатыми ядерными ракетами.

 

Символом революционного прорыва в развитии науки стал первый в мире полет человека в космос, осуществленный Ю.А. Гагариным 12 апреля 1961 года. Это историческое событие подводило экономику к необходимости начать переход к научно-индустриальному производству, базирующемуся на достижениях научно-технической революции. В честь этого события казахстанский поэт Олжас Сулей-менов написал поэму «Земля, поклонись человеку!».

 

Гигантским объектом, раскинувшимся в периметре примерно 70x70 км, стал космодром «Байконур», начавший функционировать с 1955 года. Со стартовых площадок этого комплекса было осуществлено около 2,5 тыс. пусков ракет, на различные орбиты (высотой 20-40 тыс. км) выведено свыше 1380 аппаратов военного, научного и социально-экономического назначения.

 

На территории Казахстана находились и другие полигоны, имевшие экстерриториальный статус. К ним относились, например, Семипалатинский испытательный ядерный полигон (общая площадь 18 500 км2), Капустин Яр (объединял три полигона, включая Тай-соган, предназначенный для падения первых ступеней баллистических ракет 88-20), полигон Азгир, объект «Лира» (Карачаганак), где с 1983 гг. было произведено несколько подземных ядерных взрывов. На Сарышаганском полигоне (с центром в Приозерске) проходили испытания стратегические системы ПРО и ПВО, а также лазерное вооружение, тактические системы ПВО проходили испытания на полигоне в Эмбе.