Большую роль в распространении ислама на территории Казахстана, среди кочевников тюрков сыграло учение Ходжи Ахмеда Яссауи, выработанное на основе суфийских концепций. Ходжа Ахмед родился и вырос в городе Йассы (ныне Туркестан) на Сырдарье, и в его взглядах, как во взглядах тюрков, принявших ислам, сохранялись многие неисламские традиции.

Издревле тюрками почиталось единое божество — Тенг-ри. Тюрки-кочевники также верили в духов предков — ару-ах. Естественно, что ортодоксальный ислам не мог полностью вытеснить эти, по сути, монотеистические представления тюрков. Суфизм же, будучи свободным от жестких догматических рамок ортодоксального ислама, мог позволить сочетать древние народные религиозные представления тюр-ков-кочевников с относительно новой и достаточно совершенной религиозной системой — исламом. Последователи Яссауи — суфии, дервиши, мюриды — своей миссионерской деятельностью распространяли ислам в Степи, и он воспринимался тюрками-кочевниками, казахами через стихи Ходжи-Ахмеда из Дивани-Хикмет на родном языке, а местные обычаи входили в рамки ислама.