В начале XX в. в стране возникли крупные монополистические объединения. В военной промышленности — это концерны Виккерса с акционерным капиталом 12 млн. и Армстронга — с капиталом 9,5 млн. фунтов стерлингов. В легкой промышленности монополии возникали в форме трестов — табачной, соляной, обойных фабрик и т. д.

 

Сложным было положение в сельском хозяйстве. Основными производителями сельскохозяйственных товаров являлись крестьяне-арендаторы. Но английские фермеры были не в состоянии конкурировать со своими соперниками из Аргентины и США. Поток дешевого продовольствия шел в страну из колоний, что приводило к падению цен.

 

Последняя треть XIX — начало XX в. — это время развития монополистического капитализма, обостренной конкуренции на внешних рынках и создания могущественной колониальной империи. Правящие круги глубже стали осознавать необходимость проведения реформ в области внутренней политики, идеология реформизма находит все больше сторонников.

 

Таким образом, Великобритания выходит из состояния “блестящей изоляции”, а ее стремление сохранить мировое лидерство приводит страну к участию в Первой мировой войне.